Au Japon le chanvre est utilisé depuis l'Antiquité, principalement pour fabriquer des cordes et des vêtements. Aujourd'hui, chaque partie de la plante continue d'avoir de nombreuses utilisations : l'écorce de ses tiges est encore utilisée pour les cordes des cloches dans les sanctuaires et pour la lanière des sandales japonaises, connues sous le nom de Geta, les graines - dont on dit qu'elles sont l'une des formes de protéines les plus digestes - sont utilisées dans les produits alimentaires et cosmétiques ainsi que dans les lubrifiants, et les noyaux des tiges sont utilisés à la fois pour les matériaux de construction et les intérieurs de voiture.