Classé par l’Unesco comme patrimoine culturel immatériel de l’humanité, le washi est un tissu naturel venu du Japon et conçu à base de papier. Léger, souple et absorbant, il offre une intéressante alternative au coton.
Qu’est-ce que le washi ?
Le washi désigne d’abord un papier traditionnel japonais à base d’écorce de Kozo, ou mûrier à papier. Il est utilisé depuis le VIIe siècle pour la papeterie, les éventails, les lanternes, les paravents ou les portes coulissantes. Transformé en fil, le washi se fait matière textile et peut être associé au coton, au lin ou au polyester pour fabriquer des vêtements.
Un héritage de l’artisanat japonais
Pour ses produits à base de washi, MUJI fait appel à la société Shirakawa Paper, au Japon, dont les méthodes traditionnelles ont résisté à l'épreuve du temps. Délicat, le processus de fabrication consiste à dissocier les fibres de l’écorce, à les plonger dans l’eau avec une racine faisant office de colle, et à sécher la pulpe ainsi obtenue pour former le papier – ensuite découpé en fines bandes pour créer des fils. Ceux-ci sont alors étroitement torsadés avec du polyester pour obtenir un tissu élastique et résistant.
Un matériau durable à la fabrication propre
Respectueux de l'environnement, le washi est non seulement conçu à partir d’un matériau naturel, géré par des entreprises forestières locales dont les déchets sont exploités, mais il est aussi biodégradable et recyclable. Contrairement aux papiers industriels, il peut durer des centaines d’années, ne connaît pas la moisissure et n’a besoin d’aucun produit chimique pour sa fabrication. En somme, son élégance vis-à-vis de la planète est à l’image de celle des vêtements qu’il tisse.
Des tenues légères et esthétiques
Matière naturelle offrant un toucher plus lisse que celui du lin, le fil washi est extrêmement léger, et l’air contenu dans ses fibres lui confère une finition duveteuse. Cet effet aérien cache cependant une grande solidité. Chez MUJI, nous aimons le mélanger à d’autres matières, comme le coton biologique ou le denim, pour des vestes, des jeans, des pulls ou des robes-chemises. Et parce qu’il sèche vite et possède des propriétés anti-bactériennes, nous privilégions particulièrement son usage dans nos collections estivales, où il offre un grand confort d’utilisation quelle que soit la température. Pour des vêtements qui se portent comme une brise d’été.